冬季寒冷，许多人经常会咳嗽不已，这样的咳嗽是什么原因呢？是感冒呢？还是流感呢？医师提醒，不管是流感还是感冒，都需要从生活习惯开始预防，只有做好了预防工作感冒咳嗽才不会找上门来。
台南市立医院医师指出，感冒是常见的一种疾病，主要症状是呼吸道症状，如咳嗽、鼻塞、流鼻水、喉咙痛，由鼻病毒、冠状病毒等所引起。而流感则是一种由流行性感冒病毒所引起的疾病，分A、B、C三型。其中致病力较高、容易造成大流行的就是最近作乱的A型流感病毒；B型流感病毒的威力略逊A型，所以流感疫苗会包括2种A型、一种B型流感病毒株。
感冒与流感症状差异大医师表示，感冒较少引起全身性症状，主要症状为流鼻水、鼻塞及喉咙痛、咳嗽等吸吸道症状，且不太会发烧，但3岁以下幼童有可能会发烧。治疗以舒缓症状为主，特效药就是自身免疫力，适度的休息、运动及均衡饮食，身体就能逐渐复元。
流感症状发作很突然，初期发烧、头痛、喉咙痛，有7至8成患者会有咳嗽症状；最大差别是全身酸痛、倦怠，病况远比一般感冒严重，常让成人卧床动弹不得，且持续一至两周。 「它让病患仿佛有打败仗的感觉」，会觉得无法再继续工作、想要休息，甚至要请假无法硬撑下去。
在药物方面，流感和感冒不一样，流感可以用克流感及其他抗病毒药物来治疗，缩短病程、改善发烧，但咳嗽及不舒服的感觉，可能会持续1至2星期。
医师提醒，有循些病人会进展到重症，肺部有明显肺炎，血氧开始下降，病人觉得自己快喘不过气来，需要使用呼吸器，甚至死亡，所以绝对不可掉以轻心。
预防：从生活习惯做起
呼吁：定期接种流感疫苗是预防流感并发症最有效的方式，除了可预防感染，就算感染了，症状也会减轻，还能降低肺炎等并发症机率。但流感疫苗施打约需2周后，才能产生保护力。符合公费流感疫苗施打对象，特别是免疫力较弱的老人和小孩，建议最好尽早施打。
建议：接种流感疫苗的保护效果在6个月后会逐渐下降，且每年流行病毒株可能不同，建议应每年接种流感疫苗，才能发挥保护的力量。不论是流感或一般感冒，主要以飞沫或接触传染，要特别注意个人卫生，平常勤洗手。若手上有病毒又用手揉眼睛、摸鼻子等，就非常容易感染，更建议抵抗力弱的人进出医院等公共场所戴口罩。
