胖大海一般用于泡茶，可以起到降血压、润喉化痰的作用。但胖大海有一定的毒性，对一些体质有一定的副作用，连续大量服用会致死，胖大海种子外层含西黄芪胶粘素，果皮含半乳糖、戊糖等成分。还有研究表明，胖大海能促进小肠蠕动，产生缓和的泻下作用，肠胃不好的人不要长期服用；该药还具有降压作用，因此，血压正常或者血压偏低的人长期服用的话，可能会有血压过低的危险；另外，胖大海外皮、软壳、果仁的水浸出提取物有一定镇痛功效，果仁的作用最强，其镇痛原理目前尚未得知，但可以肯定的是，如果是因为抑制中枢而产生的止痛作用的话，长期服用胖大海也具有潜在的危险。

动物药理毒性实验也表明，胖大海具有一定的毒性。其果仁（去脂干粉）可引起动物呼吸困难，运动（哪种运动提高性能力）失调；实验犬连续大量服用会致死，解剖时可见肺充血水肿。

还有，临床中发现，极少数的人对胖大海会产生过敏反应，甚至可致命。

正确服用药物：见效就收

在我国公布的《既是食品又是药品的物品名单》中，胖大海虽然名列其中，但胖大海有药性，还有一定的毒性，不适合某些体质，更不宜长期当作保健饮料来喝。

若确实需要服用胖大海，比如急性扁桃腺炎，用胖大海3—5枚，开水泡服；风热感冒（感冒吃什么）引起的咽喉燥痛、干咳无痰、声音嘶哑，用胖大海5枚、甘草3克，泡茶饮服。总的来说，服用胖大海观察两天，药到病除，见效就收；无效就要及时看医生，别耽误了！